Robert Prevost, León XIV, el nuevo papa; estadounidense, de la Diócesis de Perú, dio mensaje en español

Ciudad de El Vaticano, 8 de mayo 2025.- Este jueves, el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo Papa, adoptando el nombre de León XIV. Su elección, anunciada tras la fumata blanca en la Capilla Sixtina, marca un hito histórico: es el primer pontífice nacido en Estados Unidos, aunque su vida y trayectoria están profundamente ligadas a América Latina, especialmente a Perú, donde también posee la nacionalidad.

A sus 69 años, este agustino de origen humilde asume el liderazgo de la Iglesia Católica en un momento de desafíos globales y divisiones internas, con un mensaje inicial que ha resonado por su tono conciliador y esperanzador.

¿Quién es Robert Prevost?

Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, Prevost creció en un entorno modesto, hijo de un padre inglés y una madre española. Su vocación religiosa lo llevó a unirse a la Orden de San Agustín, donde se ordenó sacerdote en 1982.

Su trayectoria académica es notable: licenciado en Matemáticas por la Universidad de Villanova y doctor en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de San Tomás de Aquino (Angelicum) en Roma. Sin embargo, su vida no se limitó a los claustros académicos; su compromiso pastoral lo llevó a las periferias, un rasgo que lo alineó con la visión del Papa Francisco.

Prevost llegó a Perú en 1985 como misionero agustino, inicialmente en la ciudad de Trujillo, donde dirigió un seminario y trabajó en barrios marginales. Durante casi dos décadas, su labor en el país andino lo convirtió en una figura querida, especialmente en Chiclayo, donde fue obispo desde 2015 hasta 2023.

Su experiencia en Perú, donde obtuvo la nacionalidad en 2015, le otorgó una sensibilidad única hacia las realidades de América Latina, una región que representa casi la mitad de los católicos del mundo. En 2023, el Papa Francisco lo llamó a Roma para liderar el Dicasterio para los Obispos, un cargo clave en la selección de los jerarcas eclesiásticos, y lo creó cardenal ese mismo año.

Conocido por su discreción, moderación y capacidad de escucha, Prevost se destacó como un “constructor de puentes” en una Iglesia marcada por tensiones entre reformistas y conservadores. Su perfil políglota –habla español, inglés e italiano con fluidez– y su experiencia en contextos diversos lo convirtieron en un candidato de consenso en el cónclave, a pesar de las reticencias históricas hacia un Papa estadounidense debido al peso geopolítico de Estados Unidos.

Su primer mensaje como Papa León XIV

Minutos después de su elección, León XIV apareció en el balcón de la Basílica de San Pedro para dirigirse a los fieles congregados en la plaza y al mundo entero. Su mensaje, pronunciado en italiano, español e inglés, reflejó su deseo de unidad y su compromiso con los más vulnerables. En español, sus palabras fueron particularmente emotivas, resonando con la calidez de su experiencia latinoamericana:

“La paz sea con ustedes. Hoy, con humildad, asumo esta misión que el Espíritu Santo me confía. Les pido que recemos juntos por un mundo donde los pobres, los migrantes y los olvidados encuentren esperanza. Que la Iglesia sea un hogar para todos, un puente que una corazones y no un muro que divida. ¡Caminemos juntos, con Cristo, hacia un futuro de amor y justicia!”

Estas palabras, pronunciadas con un leve acento que delataba su larga estancia en Perú, fueron recibidas con aplausos y lágrimas por muchos en la plaza, especialmente por los fieles latinoamericanos presentes. El énfasis en los pobres y los migrantes refleja la continuidad con el legado de Francisco, mientras que su llamado a la unidad busca sanar las fracturas dentro de la Iglesia.