Artemis II logra histórico sobrevuelo lunar y marca la mayor distancia humana
7 de abril 2026.- Este lunes 6 de abril, la nave Orión, de la NASA, completó con éxito un sobrevuelo cercano a la Luna como parte de la misión Artemis II. La cápsula, bautizada Integrity, marca el primer viaje tripulado del programa Artemis y el regreso de la humanidad a las cercanías del satélite desde Apollo 17.
A bordo viajaron cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
La misión, con una duración total cercana a los diez días, ya se encuentra en su fase de regreso a la Tierra.
Un nuevo récord en el espacio profundo
Durante el Día de Vuelo 6, Orión ingresó en la influencia gravitacional de la Luna, iniciando una etapa clave del viaje.
Horas más tarde, la tripulación rompió un récord histórico: alcanzó una distancia de 252,756 millas desde la Tierra, superando la marca establecida por Apollo 13. Con ello, se convirtió en la mayor distancia recorrida por humanos en el espacio.
El periodo de observación lunar se extendió por casi siete horas. En ese tiempo, los astronautas analizaron alrededor de 30 formaciones, incluyendo cráteres, flujos de lava y estructuras geológicas complejas.
Entre los puntos más destacados estuvieron:
- La cuenca Orientale, una de las mayores estructuras de impacto.
- La cuenca Hertzsprung, ubicada en el lado lejano de la Luna.
El lado oculto y una imagen histórica
Uno de los momentos más impactantes ocurrió cuando la nave cruzó el lado lejano de la Luna. Desde ahí, la tripulación capturó una imagen inédita: el “Earthset”, donde la Tierra parece ocultarse detrás del horizonte lunar.
En la fotografía también se observa el cráter Ohm, con sus características terrazas y formaciones centrales.
Durante este trayecto, se produjo una pérdida de comunicación de aproximadamente 40 minutos, algo previsto debido a la posición de la nave detrás del satélite. En ese tiempo, los astronautas realizaron observaciones directas del lado oculto, una experiencia poco común incluso en la historia espacial.
La aproximación más cercana a la superficie lunar fue de unos 6,545 kilómetros, antes de iniciar el regreso. Poco después, se registró el fenómeno contrario: el “Earthrise”, con la Tierra reapareciendo en el horizonte.
Imágenes que ya son parte de la historia
Tras el sobrevuelo, la NASA publicó varias fotografías captadas por la tripulación y los sistemas de la nave.
Estas imágenes muestran:
- La Tierra contrastando con el paisaje lunar.
- Detalles de la superficie vistos desde la cápsula.
- Perspectivas inéditas del satélite natural.
Más allá de su valor científico, el material tiene un enorme peso simbólico al representar el regreso humano a este entorno tras más de cinco décadas.
Regreso a la Tierra y próximos pasos
Actualmente, Orión se dirige de vuelta a la Tierra. Los sistemas de la nave operan con normalidad y los datos recolectados ya están siendo analizados por los equipos en Tierra.
La misión concluirá con un amerizaje en el Océano Pacífico el 10 de abril de 2026.
Este vuelo es fundamental para el futuro del programa Artemis, cuyo objetivo es establecer una presencia sostenida en la Luna y preparar misiones más ambiciosas hacia otros destinos del espacio profundo.
Fotos: NASA
