Emergencia sanitaria en altamar: OMS confirma muertes por hantavirus en crucero
5 de mayo 2026.- La Organización Mundial de la Salud confirmó la detección de dos casos más de hantavirus en el crucero MV Hondius, en medio de un brote que suma siete personas afectadas. Hasta ahora se reportan tres fallecimientos y un paciente en estado crítico.
El barco, operado por Oceanwide Expeditions, permanece anclado frente a Cabo Verde mientras se coordinan acciones sanitarias internacionales.
Viaje en zonas remotas y primeros casos
La embarcación partió desde Ushuaia, Argentina, a inicios de abril con cerca de 147 personas a bordo. Su ruta incluía destinos aislados del Atlántico Sur, lo que ha complicado la respuesta médica.
Los primeros síntomas aparecieron pocos días después de zarpar. Un pasajero neerlandés presentó fiebre y malestar general; su estado se agravó rápidamente y murió días después por complicaciones respiratorias. Posteriormente, su esposa también falleció tras ser trasladada fuera del barco, caso que fue confirmado por laboratorio como hantavirus.
Casos graves y evacuaciones médicas
Otros pasajeros desarrollaron síntomas similares en las semanas siguientes. Entre ellos, un ciudadano británico que permanece en terapia intensiva tras ser evacuado, y una pasajera alemana que también perdió la vida.
Además, se identificaron personas con síntomas leves y se preparan evacuaciones urgentes para tripulantes, uno de ellos en condición grave.
Qué es el hantavirus y cómo se transmite
El hantavirus es una enfermedad asociada principalmente al contacto con roedores infectados. Puede iniciar con síntomas generales como fiebre o dolor de cabeza, pero evolucionar hacia neumonía severa y complicaciones respiratorias.
La transmisión entre personas es poco común, aunque la OMS analiza si pudo haber ocurrido de manera limitada en este caso. La principal hipótesis apunta a una exposición previa al embarque, posiblemente en zonas visitadas durante el inicio del viaje.
Respuesta internacional y medidas sanitarias
El crucero continúa en espera de autorización para atracar. Autoridades sanitarias de varios países, incluidos España y Países Bajos, trabajan en un plan para trasladar a los pacientes y llevar la embarcación a las Islas Canarias.
Las acciones incluyen aislamiento a bordo, monitoreo constante y rastreo de contactos, incluso fuera del barco. Hasta el momento, no se han detectado nuevos casos más allá de los ya identificados.
La OMS mantiene que el riesgo para la población en general es bajo. Sin embargo, el caso ha generado atención por tratarse de un brote en un entorno poco habitual como un crucero de expedición.
Las investigaciones continúan para determinar el origen exacto del contagio y evaluar posibles medidas adicionales.
